스마일게이트가 창립 20주년을 맞아 ‘넥스트 20년’ 미래 비전 일환으로, 독립적 금융 그룹 출범으로 글로벌 금융 시장 진출을 선언해 눈길을 끈다.
현재 스마일게이트 그룹은 지주사인 스마일게이트홀딩스 산하 법인으로 엔터테인먼트, 알피지, 인베스트먼트, 메가포트, 스토브 등과 에스피엠씨, 스마일게이트인베스트먼트, 스마일게이트자산운용, 그리고 싱가포르에 스마일게이트인베스트먼트그룹 등으로 구성되어 있다. 여기에 다수의 펀드와 사모투자회사, 콘텐츠투자조합 등을 운영하고 있다.
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이중 게임과 엔터테인먼트 분야에서는 우수한 성과를 거두고 있다. 글로벌 히트작인 ‘크로스파이어’를 필두로 현재 북미 유럽 시장에서 신드롬을 일으키고 있는 ‘로스트아크’, 전세계 유저들에게 꾸준한 사랑을 받고 있는 ‘에픽세븐’ 등 게임에서의 큰 성공을 비롯해, 게임 업계 내에서 IP 다각화를 선도하며 문화 콘텐츠 분야에서도 괄목할 만한 성과로 글로벌 엔터테인먼트 시장에서 주목받고 있다.
그런데, 독립적인 금융 전문 그룹 체계 구축을 위해 지배 구조를 개편하기로 결정한 것이다. 기존의 게임 사업에 더해 현재의 금융관련 사업을 보다 고도화하고 성장시키기 위해, 게임/엔터테인먼트 그룹과 금융 전문 그룹으로 지배구조를 정리해 계열을 분리시키고, 독립적인 글로벌 금융 그룹으로 키워 간다는 계획이다.
새롭게 출범하게 될 스마일게이트 금융 그룹은, 글로벌 금융 시장에서 AI나 블록체인 등과 같은 신기술을 접목한 금융 서비스를 제공하는 글로벌 금융 플랫폼을 구축하고, 미래 지향적 성장에 투자하며, 투자의 교두보 역할은 물론 선한 영향력을 널리 확산시켜 나간다는 계획이다.
이러한 독립 금융 그룹 출범을 위해 스마일게이트의 권혁빈 창업자는 금융 그룹의 혁신적 글로벌 비전을 제시하고, 나아가 그룹의 지원과는 별개로 개인적인 지원을 포함한 전폭적인 투자를 단행한다는 방침이다.
이번 계열 분리를 통해 스마일게이트의 새로운 금융 그룹 역시 게임과 엔터테인먼트 산업에서의 성공에 버금가는 성과를 만들어 낼 수 있을 것으로 기대된다.
그리고 그동안 스마일게이트가 추진하던 공유가치창출 활동에 더해 청년 창업가들의 성장을 도와 글로벌 시장에서 성공할 수 있는 스타트업들을 지속적으로 배출할 수 있도록 그룹은 물론 권혁빈 창업자의 적극적인 지원이 이어질 계획이다.
또한 한국 금융 산업의 글로벌 혁신자로 발돋움하기 위해 금융 선진국 및 인도, 중국, 아시아 등 매력적인 투자처에 대한 투자도 이어 나간다는 방침이다.
엔젤 펀드 등 사업상 극 초기 단계에 대한 투자 프로그램도 적극적으로 개발한다. 스마일게이트 인베스트먼트는 연내 엑셀러레이터(AC) 분야를 법인으로 분리해 초기 투자 역량 강화에 나선다.
가능성 있는 기업을 초기 단계부터 적극적으로 발굴, 체계적인 투자로 창업 생태계 구축을 적극적으로 지원한다는 계획이다. AC, 인베스트먼트, 자산운용이 각각 엔젤 펀드 등 초기 투자, 시리즈A부터 Pre-IPO 단계를 다루는 전통 벤처 투자, 상장사 및 부동산/해외 투자 등을 각각 전담하며, 모든 분야의 기업을 보다 전문적으로 진정성 있게 투자 및 육성할 계획이다.
그동안 스마일게이트는 게임과 ICT는 물론 바이오와 헬스, 생활과 환경 분야에까지 다양한 분야에 투자를 이어온 만큼, 그 영역이 더 확장될 전망이다.
스마일게이트 그룹 성준호 대표는 “올해는 스마일게이트 그룹이 창립 20주년을 맞아 미래의 20년을 구상하는 과정에서 보다 혁신적인 글로벌 금융 분야를 육성하고 발전시키는 원년으로 삼았다.” 며 “신규 금융 그룹이 독자적인 금융 그룹으로 성장해 나갈 수 있도록 역량을 강화하는 한편, 혁신적인 비전을 바탕으로 글로벌 탑티어 금융 그룹으로 성장할 수 있도록 지속적인 투자와 지원을 아끼지 않을 것”이라고 말했다.
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박상범 기자 ytterbia@gamevu.co.kr
