20세기 초 전 세계에 퍼진 전염병을 소재로 한 '뉴 아크 라인'

게임스컴 2024에서는 우크라이나 드림메이트가 개발한 아이소메트릭 RPG '뉴 아크 라인(New Arc Line)'의 최신 라이브 데모가 공개됐다. 부스에서 볼 기회가 있었기 때문에 체험해 봤다. 

지난 '게임스컴 2023'에서 발표된 이 게임은 20세기 초 미국 동부에 경의를 표하는 뉴어크의 가상 세계를 배경으로 한다. 오래된 마법과 미래형 과학 기술이 혼합된 스팀펑크 세계에서는 인간뿐만 아니라 억압받는 엘프, 드워프, 거인 등 다른 종족도 이주해 있다.

그러나 동시에 사람들을 돌연변이로 만드는 전염병이 만연하고 이민자들은 면밀한 감시를 받고 있다.

한편, 플레이어는 거대한 철골 구조물과 하늘로 솟아오르는 비행선을 포함해, 현대화의 물결을 겪고 있는 뉴어크 시에서 전염병에 감염된 가족을 치료하기 위해 고군분투하고 있다. 그러나 그 과정에서 그들은 오염, 불균형, 불평등 및 부패와 같은 해로운 영향을 엿볼 수 있다.

그것은 분명히 심각한 주제이지만, 궁극적으로는 "이 새로운 세계의 미래를 결정할 사건"에 휘말리고 있는 것 같다.

플레이어 캐릭터는 6개의 클래스(12개의 하위 클래스) 중에서 선택할 수 있으며, 위에서 언급한 인간, 엘프, 드워프, 거인의 인종, 성별, 배경을 선택할 수 있다. 

클래스를 선택하면 스프링이 장착된 무기를 자유롭게 선택하고, 마법을 마스터할 수 있다. 절도와 스토리텔링을 전문으로 할 수도 있다. 결국 게임은 함께 여행할 세 명의 친구를 사귀고, 불화와 로맨스를 경험하는 등 풍부한 경험으로 채워질 것이다.

기술은 운동 기술, 지능 및 통찰력과 같은 "일반 기술"이다. "사회적 기술"에는 협박, 설득, 유혹과 같은 6가지 유형이 있다. 그리고 "마법"과 "기술"의 세 가지 범주가 있다.

캐릭터 클래스가 해금하는 마법과 스킬이 다르고, 착용하는 옷, 무기, 액세서리에 따라 크리티컬 적중률과 회피 능력이 달라지는 것 같다.

그 시위는 도시의 빈민가 같은 구석에 사는 한 남자와 관련된 행사를 특징으로 했다. 그는 게임에서 "Iron Plague"라는 전염병의 영향을 받았으며, 그의 몸은 부분적으로 금속화되어 있다.

그는 언젠가 병에 시달리게 될 운명이지만, 지금은 침략하는 갱단으로부터 공동체를 지키기 위해 동상 같은 모습을 드러내 마을 구석을 지키는 친절한 남자가 되었다. 병원에 납치된 사람들이 있다는 것을 알아내고, 병원에서 진실을 조사하기 위한 서브 퀘스트가 소개된다.

병원에는 전염병의 치료법을 발견하기 위해 인간 실험이 필요하다고 주장하는 의사가 있었고, 그것을 어떻게 처리할지 결정하는 것은 플레이어의 몫이었다. 

플레이어의 선택에 따라 이야기의 결말은 바뀌지만, 전염병에 시달리는 가족을 생각하고 묵인하는 등, 결코 흑백으로 나눌 수 없는 절묘한 이야기가 펼쳐지는 것 같다.

도시의 포스터 하나하나가 그려져 있는 등 세세한 부분까지 세밀하게 묘사한 것은 '발더스 게이트 3'와 같은 대형 RPG의 표현력을 보여준다. 데모를 소개한 '풀크룸 퍼블리싱'(Fulqrum Publishing의 마이클 체르노(Michal Černoch)에 따르면 볼륨 면에서 "많지 않다"고 전한다. 현재 공개된 스크린 사진에서는 그랜드 캐니언의 협곡과 루이지애나의 습지를 연상시키는 로케이션이 있어, 세계의 확장이 기대되고 있다.

현재 Chernotch에 따르면 '뉴 아크 라인'은 2025년 연내에 출시하는 것을 목표로 하고 있다.